심근경색의 정의

심근경색(Myocardial Infarction)은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 혈전(피떡)에 의해 갑자기 막혀서 심장 근육이 괴사하는 질환입니다. 심장 근육에 산소와 영양분이 공급되지 않으면 불과 몇 분 만에 세포가 죽기 시작하며, 이는 돌연사로 이어질 수 있습니다.

⚠️ 충격적인 통계

• 초기 사망률 30% – 10명 중 3명은 병원에 도착하기 전 사망
• 20~40대 환자 23% 증가 (최근 10년간)
• 돌연사 원인 1위 – 전체 심장 돌연사의 50% 이상
• 남성 발병률 3배 높음 – 특히 젊은 남성층에서 급증

주요 원인

• 서구화된 식습관: 고지방, 고염분, 가공식품 섭취 증가
• 비만 인구 급증: 특히 복부 비만이 심혈관 질환 위험 증가
• 운동 부족: 좌식 생활, 장시간 업무로 신체 활동 감소
• 과도한 스트레스: 직장, 대인관계 스트레스 누적
• 흡연과 음주: 젊은 층의 높은 흡연율과 과음 문화
• 수면 부족: 불규칙한 생활 패턴, 야근 문화

테니스를 치던 중 갑자기 실신한 38세 박지훈(가명) 씨. 그는 “태어나서 그렇게 아픈 경험을 처음“이라고 회상했습니다. 응급실로 이송되어 심폐소생술과 치료를 받은 끝에 의식을 되찾았지만, 당시 상황은 기억나지 않는다고 합니다.

검사 결과 좌전하행지(LAD) 혈관이 90% 이상 막혀 있었고, 즉시 스텐트 시술을 받았습니다. 특별한 기저질환 없이 찾아온 심근경색이었습니다.

39세 김경호(가명) 씨는 20대에 이미 심근경색을 겪었습니다. 최근 뇌경색으로 입원 중 검사에서 심장 혈관 여러 곳이 막힌 것이 확인되었습니다. 약해진 심장에서 혈전이 만들어져 혈관 곳곳을 막은 것입니다.

관상동맥의 병변이 넓어 관상동맥우회술을 받았으며, 현재는 재활 중입니다. 전문의는 “비교적 젊은 나이에 심근경색이 생긴 경우 향후 70년은 더 살아야 하기 때문에 철저한 관리가 필요하다“고 강조했습니다.

🩺 전문의의 조언

“젊은 분들의 급성 심근경색 빈도가 점점 증가하고 있습니다. 젊은 사람의 병은 더 급격하게 오고 더 나쁘게 오는 경우가 많습니다. 서서히 진행하는 게 아니라 어느 순간 갑자기 확 나빠지면서 오는 거거든요.”

⚠️ 즉시 119에 신고해야 하는 증상

• 가슴 중앙에 30분 이상 지속되는 통증 (쥐어짜는 듯, 짓누르는 듯)
• 가슴 통증이 목, 턱, 어깨, 팔로 퍼짐
• 식은땀과 함께 극심한 가슴 통증
• 갑작스러운 호흡 곤란, 숨이 막히는 느낌
• 현기증, 실신할 것 같은 느낌
• 설명할 수 없는 극심한 불안감

심근경색 환자의 약 50%는 발병 전 전조증상을 경험합니다:

• 운동 시 가슴 통증: 계단을 오르거나 빨리 걸을 때 가슴이 조이는 느낌
• 점점 악화되는 호흡 곤란: 평소보다 적은 활동에도 숨이 참
• 이유 없는 피로감: 충분히 쉬어도 계속되는 극심한 피로
• 소화불량과 유사한 증상: 명치 부근의 불편감
• 간헐적인 가슴 통증: 몇 분간 지속되다가 사라지는 통증

💡 협심증 vs 심근경색 증상 비교

변이형 협심증이란?

변이형 협심증(Variant Angina, Prinzmetal’s Angina)은 관상동맥이 일시적으로 과도하게 수축하면서 발생하는 협심증입니다. 일반 협심증과 달리 동맥경화가 없어도 발생할 수 있으며, 주로 30~40대 젊은 남성에게 많이 나타납니다.

실제 사례: 44세 남성의 변이형 협심증

44세 안치선(가명) 씨는 야근이나 음주 다음날 아침이면 어김없이 가슴 통증에 시달렸습니다. “코끼리가 앉은 느낌, 가슴을 쥐어짜는 느낌“이라고 표현할 정도로 극심한 통증이었습니다.

심혈관 조영술 검사 결과, 동맥경화로 좁아진 곳은 없었지만 혈관 확장제를 썼을 때와 비교하면 혈관 굵기에 큰 차이가 있었습니다. 혈관이 수축되는 변이형 협심증 진단을 받았습니다.

💊 치료: 현재 그는 혈관 확장제를 복용하며, 응급 상황에 대비해 니트로글리세린 스프레이를 항상 휴대하고 있습니다. 가장 중요한 것은 금주와 금연입니다.

왜 술 마신 다음날 증상이 나타날까?

1. 알코올이 분해되는 과정에서 혈관이 일시적으로 확장됨
2. 알코올이 깨면서 반동으로 혈관이 과도하게 수축
3. 새벽~아침 시간대에 자율신경계 변화로 혈관 수축 악화
4. 관상동맥이 거의 막히는 수준으로 수축하여 극심한 통증 유발

⚠️ 중요: 변이형 협심증 진단을 받은 경우 절대 금주가 필요합니다. 음주는 변이형 협심증에 직접적으로 악영향을 미치며, 급성 심근경색이나 돌연사로 이어질 수 있습니다.

스텐트 시술은 급성 심근경색의 가장 보편적인 치료법입니다. 팔이나 다리의 혈관을 통해 가느다란 관(카테터)을 삽입하여 막힌 관상동맥까지 도달한 후, 금속 그물망(스텐트)으로 혈관을 넓혀줍니다.

시술 과정

1. 혈관 조영술: 조영제를 주입하여 막힌 부위 확인
2. 가이드와이어 삽입: 막힌 혈관까지 가는 길을 만듦
3. 풍선 확장: 좁아진 부위를 풍선으로 넓힘
4. 스텐트 삽입: 금속 그물망을 삽입하여 혈관 유지
5. 혈류 재개통: 막혔던 혈관에 혈액이 다시 흐름

관상동맥우회술(Coronary Artery Bypass Graft)은 막힌 혈관을 우회하는 새로운 길을 만들어주는 수술입니다. 신체의 다른 부위(가슴 안쪽, 다리 등)에서 혈관을 채취하여 막힌 부위를 우회하도록 연결합니다.

수술 대상

• 3개 이상의 주요 혈관이 막힌 경우
• 좌주간지(왼쪽 관상동맥 주요 줄기)가 막힌 경우
• 당뇨병이 있는 다혈관 질환
• 심장 기능이 저하된 경우
• 스텐트 시술이 기술적으로 어려운 경우 (석회화 등)

심뇌혈관질환 예방관리 9대 생활수칙

1. 금연하고, 간접흡연도 피합니다
2. 절주합니다 (남성 하루 2잔, 여성 1잔 이하)
3. 음식은 싱겁게, 채소와 생선을 충분히 섭취합니다
4. 규칙적인 운동을 합니다 (주 5회 이상, 30분 이상)
5. 적정 체중과 허리둘레를 유지합니다
6. 스트레스를 줄이고 즐거운 마음으로 생활합니다
7. 정기적으로 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 측정합니다
8. 고혈압, 당뇨, 고지혈증은 꾸준히 치료합니다
9. 심근경색·뇌졸중 응급증상을 숙지하고 발생 즉시 병원에 갑니다

🥗 권장 식품

• 채소와 과일: 하루 5회 이상 (다양한 색깔)
• 통곡물: 현미, 귀리, 보리 등
• 생선: 주 2회 이상 (오메가-3 풍부)
• 견과류: 하루 한 줌 (무염)
• 저지방 유제품
• 올리브유, 카놀라유 등 불포화지방

❌ 피해야 할 식품

• 포화지방: 붉은 고기, 버터, 치즈
• 트랜스지방: 가공식품, 패스트푸드
• 고염식품: 젓갈, 라면, 가공육
• 고당분: 탄산음료, 과자, 빵
• 과도한 알코올

🏃 유산소 운동

• 빈도: 주 5회 이상
• 시간: 1회 30분 이상
• 강도: 중등도 (약간 숨이 차지만 대화 가능)
• 종류: 빠르게 걷기, 조깅, 자전거, 수영 등

💪 근력 운동

• 빈도: 주 2~3회
• 내용: 주요 근육군 운동
• 효과: 기초대사량 증가, 혈당 조절 개선

⏰ 골든타임: 2시간

심근경색은 증상 발생 후 2시간 이내에 혈관을 재개통해야 합니다. 시간이 지체될수록 심장 근육 손상이 커지고 사망률이 급격히 증가합니다.

1. 즉시 119에 신고
   – “가슴 통증으로 심근경색이 의심됩니다” 명확히 전달
   – 주소, 환자 상태, 연락처 알림
2. 환자를 편안한 자세로
   – 반좌위(상체를 30도 정도 올림) 유지
   – 꽉 조이는 옷은 느슨하게
3. 니트로글리세린 투여
   – 협심증 약이 있다면 혀 밑에 투여
   – 5분 간격으로 최대 3회까지
4. 의식 확인 및 심폐소생술 준비
   – 의식 없고 호흡 없으면 즉시 심폐소생술 시작
   – 가슴 압박: 분당 100~120회, 5cm 깊이
5. 이송 중 모니터링
   – 의식 상태 지속 확인
   – 119 도착 시까지 환자 옆 대기

• 자가 운전으로 병원 가기 – 운전 중 의식을 잃을 수 있음
• 참고 기다리기 – “조금 있으면 나아지겠지” 판단은 치명적
• 물이나 음식 섭취 – 응급 시술 시 문제 발생 가능
• 무리하게 움직이기 – 심장에 부담을 줄 수 있음
• 아스피린 과다 복용 – 의사 지시 없이 임의로 복용 금지

💚 심폐소생술(CPR) 기본 방법

1. 환자를 단단한 바닥에 눕힘
2. 가슴 중앙 (양쪽 젖꼭지 사이)에 한 손바닥을 놓고 다른 손을 포갬
3. 팔꿈치를 펴고 체중을 실어 5cm 깊이로 압박
4. 분당 100~120회 속도 유지 (♪ “아! 아! 살려! 살려!” 리듬)
5. 30회 압박 후 인공호흡 2회 (가능한 경우)
6. 119 도착 또는 환자가 의식을 회복할 때까지 반복

✅ 참고: 최근에는 가슴압박 소생술만으로도 충분한 효과가 있습니다. 인공호흡이 부담스럽다면 가슴압박만 계속하세요.